degeneração macular da idade acomete quase 10% das pessoas com mais de 65 anos
Um dos nossos maiores temores é a perda da visão. Quantas das nossas atividades diárias dependem dos nossos olhos? Dirigir, ler, escrever, navegar na internet, cozinhar, fazer trabalhos manuais, pegar uma condução, procurar um endereço, namorar, ir ao cinema, assistir a uma aula... A lista não termina. E são vários os inimigos da visão do idoso. Os mais temíveis são a catarata, o glaucoma, a retinopatia diabética, as doenças vasculares da retina e a degeneração macular da idade. Vamos a eles.
A cirurgia de catarata é uma das mais bonitas e bem resolvidas da medicina. Substituímos o cristalino humano por lentes miniaturizadas que corrigem a visão de forma cada vez melhor. Além da remoção da catarata e das nuvens que a acompanham podemos corrigir também os vícios refrativos (miopia, hipermetropia e astigmatismo). Algumas pessoas tem visão melhor depois da cirurgia de catarata do que já tiveram em toda a sua vida. Lentes intraoculares multifocais podem corrigir simultaneamente a visão de longe e perto e já são utilizadas por milhares de pessoas em todo mundo. As melhores lentes corrigem também parte das aberrações causadas pela assimetria nas curvas dos nossos olhos, são chamadas de lentes asféricas. Como os ganhos são duradouros e a cirurgia se realiza mais facilmente em cristalinos pouco densos, a cirurgia tem sido indicada cada vez mais precocemente.
O glaucoma apresentou avanços na sua detecção, exames computadorizados analisam o nervo óptico e nos ajudam a fazer o diagnóstico antes que haja perda da visão. O tratamento é à base de colírios, que são muito eficientes no controle da pressão intraocular. Quando os colírios não são suficientes podemos usar o LASER ou indicar o tratamento cirúrgico. É uma doença silenciosa. Pessoas com mais de 40 anos devem ser examinadas a cada um ou dois anos para a pesquisa ativa O do glaucoma, especialmente quando há caso de glaucoma na família.
A retinopatia diabética e consequência de anos de hiperglicemia – o aumento do açúcar no sangue. A melhor forma de preveni-la é pelo cuidado alimentar, controle permanente das taxas de glicose, manutenção de atividades físicas regulares e uso regular da medicação prescrita. A principal causa de perda da visão nos diabéticos é o edema (inchaço) da retina. O tratamento pelo LASER ainda é o mais reconhecido, mas o uso de derivados da cortisona e quimioterápicos na forma de injeções intraoculares têm trazido melhoras em casos antes considerados difíceis. Embora possa parecer assustador, as injeções são bastante seguras e indolores quando bem realizadas. Essas mesmas drogas são utilizadas no tratamento das tromboses venosas da retina – a trombose é o fechamento de uma ou mais veias da retina, ela é segunda doença vascular retiniana mais comum, depois da retinopatia diabética. São mais comuns em pessoas com pressão arterial alta, a prevenção das tromboses oculares é mais um motivo para manter a pressão arterial sob controle.
A degeneração macular da idade acomete quase 10% das pessoas com mais de 65 anos. A forma mais comum é chamada de seca e costuma evoluir lentamente. A forma úmida é mais rara, cerca de um décimo dos pacientes que tem degeneração macular têm a forma úmida (ou exsudativa). A vilã nesses casos é a membrana neovascular sub retiniana - crescimento anormal de vasos abaixo ou dentro da retina distorcendo a visão central. Também utilizamos a injeção de quimioterápicos para tratamento dessas membranas. Elas reduzem as lesões por períodos de 30 a 60 dias, quando é preciso uma nova injeção, até obtermos a cicatrização definitiva. Embora seja trabalhoso, o tratamento mantém a boa visão nos olhos afetados.
Podemos prevenir a degeneração macular da idade adotando alguns bons hábitos. Em primeiro lugar pare de fumar, além de todos os males conhecidos, o tabagismo também favorece a degeneração macular. Uma alimentação saudável rica em vitaminas atrasa a evolução da doença e em alguns casos podemos até mesmo prescrever suplementação vitamínica. Podemos ainda listar o controle da pressão arterial e dos níveis de colesterol como boas condutas. Alguns trabalhos científicos mostram que pessoas que ingerem pequenas quantidades de vinho tinto tem menos chance de apresentar a degeneração macular, um bom motivo para um brinde.
Temos ainda um exército de novas tecnologias que poderão ser incorporadas a prática clínica nos próximos anos, o uso de células tronco, a criação de moléculas inteligentes (nanotecnologia), a criação de substitutos eletrônicos para a retina ou para o próprio olho.
Alexandre Pereira – oftalmologista
Diretor da Suporte Diagnóstico em Oftalmologia
Membro permanente da Sociedade Brasileira de Oftalmologia
Membro titular da Sociedade Brasileira Retina e Vítreo
Membro titular da Sociedade Brasileira de Administração em Oftalmologia
Professor do curso de especialização (Latus Sensu) da Universidade Estácio de Sá
Professor de especialização da Sociedade Brasileira de Oftalmologia
Spaço Comunicação assessoria de Imprensa
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